L'Union pour la Méditerranée a été inaugurée officiellement le 13 juillet 2008, à l'occasion du Sommet de Paris pour la Méditerranée, réunissant 43 États d'Europe et de la Méditerranée, les institutions communautaires et les organisations régionales.
Lancé il y a un peu plus d'un an par le Chef de l'État français, puis précisé dans « l’Appel de Rome » lancé conjointement le 20 décembre 2007 par la France, l’Italie et l’Espagne, le projet a pour volonté de renforcer et d'approfondir la coopération entre les pays de la zone et entend principalement créer des solidarités de fait entre Nord et Sud, sur une base paritaire, à travers une gouvernance partagée et la réalisation de projets concrets d’intérêt commun.
L’Union pour la Méditerranée vise à rapprocher les deux rives de la Méditerranée en développant de grands projets de dimension régionale répondant aux besoins des populations.
Le projet a vocation à refonder le processus de Barcelone, démarré en 1995, pour qu’il devienne un véritable partenariat entre le Nord et le Sud.
Les 3 principales valeurs ajoutées du projet d'Union pour la Méditerranée au regard de l'actuel Processus de Barcelone consistent en :
- une forte impulsion politique au plus haut niveau, avec le principe de Sommets de chefs d'Etat et de gouvernement tous les deux ans dont le premier s'est tenu le 13 juillet 2008 à Paris ;
- une gouvernance partagée pour un partenariat égalitaire et dans un esprit de co-décision entre ses membres, via une co-présidence, assurée conjointement par un pays membre et un pays non-membre de l’Union européenne, et un secrétariat permanent également paritaire. Cette structure de direction, légère et opérationnelle, composée de personnes issues paritairement des pays du nord et du sud de la Méditerranée, donnera corps à ce partenariat ;
- le lancement de grands projets concrets et fédérateurs de dimension régionale.
Ces projets seront ouverts à tous les partenaires qui le souhaiteront et seront mis en œuvre selon le principe de la géométrie variable. Ils impliqueront le secteur privé qui, depuis le début manifeste dans tous les pays méditerranéens son intérêt pour cette initiative. La réalisation de ces projets associera des financements publics et privés, et ne se limitera pas aux financements communautaires.
Parmi les six grandes initiatives de l’Union pour la Méditerranée (dépollution de la Méditerranée, Autoroutes maritimes et terrestres, protection civile, création d’une université euro-méditerranéenne, initiative méditerranéenne pour la création d’entreprises), figure la mise en place d’un Plan solaire Méditerranéen.
Ce plan concerne le développement de l’ensemble des énergies renouvelables dans la région, le solaire étant la plus emblématique de toutes. Cette politique de développement des énergies renouvelable sera accompagnée d’un programme de généralisation les bonnes pratiques en matière d’efficacité énergétique, en plus du soutien à des projets emblématiques, comme le renforcement des interconnexions électriques au Sud et vers l’Europe, ou la construction d’importantes centrales solaires thermodynamiques en cogénération dans le Sahara.
La maîtrise de la demande d’énergie dans les grands centres urbains est le problème central des pays du Sud de la Méditerranée qui nécessite la mise en place de programmes énergétiques nationaux ou régionaux. L’ADEME entretient des relations historiques avec la plupart des pays de la zone Méditerranée. Dans le cadre de la coopération euro méditerranéenne, elle s’emploie à y promouvoir l’efficacité énergétique et le développement des énergies renouvelables.
Elle participe à la coopération régionale pour la définition et la mise en œuvre des politiques « environnement –énergie ». L’ADEME participe ainsi aux travaux de différentes instances de réflexion régionales sur :
- les politiques énergétiques et l’analyse économique dans le cadre du forum euro méditerranéen (EUROMED)
- la Stratégie méditerranéenne de développement durable (SMDD) dans le cadre du Plan d’action pour la méditerranée (PAM).
- l’échange d’expérience et de savoir-faire et l’élaboration de stratégies conjointes en matière d’efficacité énergétique au sein de l’association méditerranéenne des agences nationales de maîtrise de l’énergie (MEDENER).
Par ailleurs, avec MEDENER, l’ADEME est intervenu en tant que chef de file ou partenaire, pour mettre en œuvre des projets régionaux sur le développement de l’énergie solaire thermique et sur l’énergie et l’environnement urbain cofinancés par le programme communautaire MEDA.
La délégation Midi-Pyrénées de l’ADEME est l’interlocuteur français (point focal) pour le centre d’activités régionales pour la production propre (CEMA - CAR/PP) du PAM. La délégation a coordonné l’élaboration du Plan français 2005-2010 pour la réduction de la pollution de la méditerranée pour les secteurs des déchets solides et de la pollution atmosphérique.
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